跨国采购（上海）信心指数无论对于政府部门、商业机构，还是企业来说，在经济预测和商业分析方面都有重要的意义。 首先，该指数是政府部门调控的重要依据，它是一个先行的指标，可以预测出跨国采购与制造业将来的发展趋势。第二，商业机构可根据该指数了解跨国采购的未来趋势和企业的服务需求，及时调整自己的业务以适应企业的需求。第三，企业应用该指数可及时判断跨国采购整体走势，从而更好地决定其采购及销售行为中的价格与策略。

跨国采购（上海）信心指数有以下特点：一是调查方法快速、简便，便于第一时间取得调查数据，发布时间大大早于其他官方数据。二是调查结果真实可靠，问卷调查直接针对采购经理，取得的原始数据不做任何修改，经过汇总并采用科学方法统计、计算，保证了数据来源的真实性。三是调查对象广泛，包括了制造业和零售业两大领域各类不同行业、不同规模的采购商，保证指数反映跨国公司在华采购的整体情况。四是结果具有前瞻性，不仅关注采购商的采购情况，还涉及到了企业的订单、生产、库存、物流等信息，通过企业的整体健康状况预测将来采购额的变化，同时，不仅关注企业现在与过去的对比，也关心企业预测与现在的对比，体现了企业对未来采购的信心。如果指数高于50，表示着在华跨国采购扩张，出口趋向景气；低于50则表示着在华跨国采购收缩，出口趋向萧条。

在调查问卷的设计上，遵循了三个原则：一是简炼，即所提的问题尽可能简炼，尽量减少被调查者的占用时间，以便提高调查的回收率；二是易答，即提的问题均是企业较为熟悉、较为关心、容易回答的问题，一般不采用技术性强的专业术语；三是定性，即几乎所有问题都采用定性选择的方式，不需要定量计算。基于这三项原则，对所有非制造业，设计了12个问题作为基本调查。企业对这12个问题的回答以封闭式为主，同时为了获得更多的信息，以便对行业所需的服务需求做出深入分析，对问题的回答也带有一定的开放性，要求调查对象提出其采购活动中遇到的问题和困难。

采购商样本选择的思路是以作大中小型各类规模跨国公司为目标样本，行业构成涉及零售、汽车制造及汽车零部件、能源、电子和电气、通讯及计算机、化工等主要国民经济运行行业，能够很好预测下一阶段的外贸形式，为国内企业决策和合理安排生产起到风向标的作用。样本企业每年更新一次。

上海跨国采购中心自2002年3月成立以来，一直致力于建立和完善各种功能，提供全面的跨国采购服务。

跨国采购（上海）信心指数是由上海跨国采购中心发布的，用于预测下一季度跨国采购在华趋势和中国出口企业的景气程度的指数，每季度发布一次，发布时间为每年1月15日，4月15日，7月15日和10月15日，首期指数定于2010年9月15日中国（上海）国际跨国采购大会开幕式暨跨国采购论坛上发布。